Contrast

Eigenlijk kan het contrast niet groter zijn: de bibliotheek Heemstede of die van Amsterdam (ODE). Zaterdag werkte ik in het rustieke Heemsteedse, waar de bomen weelderig hun bladeren verliezen en waar de huizen groot zijn. De inwoners zijn er welvarend en veel kinderen zitten op hockey. De bibliotheek is er knus en de vloer krakend. Als medewerker hoef je geen boete te betalen als je een boek te laat terug brengt.

Gisteren in Amsterdam werd ik aanvankelijk weer even overvallen door het massale gebouw en de grote drukte. Het is dan weer even overschakelen en dat ik een boete wegens kreeg wegens "overschrijding van de leentermijn" vond ik een tegenvaller.
Maar ok, het went dan toch weer snel en gelukkig staat er nu ook een magnetrom in de kantine (nu nog een koelkast die twee maal zo groot is als de huidige).

Leuk is de "homocollectie" op de zesde etage (vrij uniek lijkt mij). In verband met de Andy Warhol tentoonstelling in het nabijgelegen Stedelijk CS lagen er ook een paar zeldzame hoezen van de "bananenlp" van Warhol's troetelkinderen The Velvet Underground (de beste band allertijden by the way).
Die hoezen waren uniek omdat ze afpelbaar waren: als je de banaan pelt komt het mannelijk geslachtsorgaan tevoorschijn...
"Sticky fingers" van The Rolling Stones lag er ook; je weet wel: die met die rits. Ook ontworpen door Warhol.

Nu ik er gisteren toch was heb ik maar meteen de biografie van The Clash meegenomen; hopelijk breng ik die nu wel op tijd terug.
Al met al was het toch weer leuk om er gisteren te werken. Temeer daar er ook nog wat vrienden uit Alkmaar langs kwamen. Het interessante van de ODE blijft ook het internationale sfeertje van de bezoekers en het "vrij Amsterdam-grevoel". Kom daar eens om in Heemstede...(maar daar is het wel gezellig).

Internet killed the videostar

En zo heeft weer een videotheek in Alkmaar zijn poorten gesloten; de derde inmiddels.
Blijkbaar is er geen (droog) brood meer in te verdienen. Het illegaal downloaden via internet en de mogelijkheid van "film on demand" die kabelmaatschappijen bieden zorgen ervoor dat je de deur niet meer uit hoeft voor een leuke DVD.

Als op een gegeven moment alle videotheken het bijltje er bij neer gooien betekent dit wel dat er weer een stukje plezier wegvalt. Het plezier van het rondneuzen en het twijfelen welke film je zal huren. Of het plezier (?) van het bekvechten met een vriendin: wordt het die romantische film ? Of die politieke thriller ? (Over erotische films zal ik het maar niet hebben).

Zo'n twintig jaar geleden bezaten mijn vrienden en ik nog geen videospeler en huurden we a FL.5,- een zgn.moviebox (loodzwaar overigens), die je op de tv kon aansluiten om video te kijken. We hebben wel eens vier films tegelijk gehuurd om de hele avond te kunnen kijken in onze "thuisbioscoop". Na twee video's waren we echter uitgeput...

In elk geval hoop ik dat de videotheek blijft bestaan, evenals de cd-zaak. Uiteindelijk is het toch geen lol aan, dat downloaden en het bestellen via internet van goederen, hoe makkelijk ook ?
Het gaat om het plezier er om heen, niet zozeer om het product.

Sympathy for the record industry ?

"Sympathy for the record industry" is de naam van een klein, onafhankelijk platenlabel. Ik vind het een komische naam: voor je eigen label om sympathie vragen.
Nu heb ik voor kleine onafhankelijke platenlabels ook wel sympathie. Vaak is het hun doelstelling om goede muziek te promoten; muziek met een eigen smoel. Dit in tegenstelling tot de grote platenmaatschappijen, waar geld verdienen het belangrijkste is. Muziek als big business.

Ik lees nu het boek "Shout at the top", een biografie over Paul Weller en zijn vroegere groep The Jam. De auteur was de A&R manager van de band en is zodoende goed op de hoogte van de praktijken van een grote maatschappij (major) als Polydor/Polygram. Enkele voorbeelden uit het boek: tegen de wens van de groep meerdere singles trekken van een cd, niet luisteren naar de band wat betreft voorkeur voor de A-kant van een single en het eindeloos zeuren over het betalen van onkosten van The Jam. Ook is het politiek om om de twee jaar compilaties van oud materiaal uit te brengen. Iets nieuws staat er niet op, het is het eindeloos uitpersen van het repertoire.

Nog niet zo heel lang gelden waren de platenmaatschappijen nog oppermachtig. Alleen zij konden het publiek muziek leveren.
Tegenwoordig liggen de zaken anders: de meeste nummers kunnen gratis worden gedownload. De nieuwe cd van Radiohead, "In Rainbows", kan tegen betaling van een vrijwillige bijdrage via het net "opgehaald" worden.
Zo kan elke artiest/groep onafhankelijk van een platenmaatschappij zijn muziek uitbrengen. Via www.sellaband.com kun je als fan je beginende favorietje bandje steunen door financiele bijdragen.

Toch zijn er haken en ogen aan het wegvallen van de macht van de "majors". Zij functioneren ook als scout voor nieuw talent, doen de promotie en bezitten de juiste dikstributiekanalen.
Mojo Concerts, de grootste concertorganisator van Nederland, heeft nu voorgesteld platenmaatschappijen te ondersteunen bij het aantrekken van nieuw talent. Mojo is daar uiteraard bij gebaat omdat ze concerten organiseert. Deze worden druk bezocht, ondanks de hoge entreeprijzen. Komen er echter geen nieuwe artiesten (op een grotere schaal dan op internet) naar voren via reguliere cd's dan is het op een gegeven moment met de live optredens ook voorbij.

Kortom: hoe zullen de majors reageren op al deze nieuwe ontwikkelingen ? Hun almacht lijkt gebroken, maar een industrie met zo'n historie gaat niet zomaar ten onder.

Stop stop stop !

"Stop, stop, stop..."
Zo begint het gelijknamige en pakkende nummer van de Engelse groep The Hollies. Het is zo catchy dat het al dagen in mijn hoofd rond spookt. Is dit de Perfecte Popsong ?

Sinds enige tijd uit: "The Dutch Collection" van The Hollies, met daarop de vele hits die ze in ons land gehad hebben en als extra een DVD met verschillende tv-opnamen, daterend uit de periode begin jaren '60 tot halverwege de jaren '70.
Wist je dat ze in Engeland na The Beatles de meeste top 10 hits hebben ?

Eigenlijk is het te commercieel om echt goed te zijn; net iets te gepolijst. Ideale hitparademuziek dus. Maar echt slecht is het ook niet. Wat vooral opvalt zijn de meervoudige stemmen. Mede debet hieraan is Graham Nash die, na uit The Hollies gestapt te zijn, Crosby, Stills, Nash and Young (mede) formeerde (bekend om hun samenzang).

Eigenlijk waren The Hollies de ideale crossoverband: beetje rock, beetje pop, lang haar, maar niet te ruige boys (de zanger was meestal in pak).
Ze werden dan ook veel gedraaid op (toen nog) Hilversum 3. Zelfs jaren na hun hits waren ze nog regelmatig te horen in de Arbeidsvitaminen.

Tegenwoordig zijn groepen als The Hollies, The Marmelade of The Herd verbannen naar Arrows of (voorheen) Sky-radio. 3 FM draait het niet meer. Jammer dat daar alle muziek uit de sixties en seventies in de ban gedaan is. Niet dat ik ben "blijven hangen", maar meer uit jeugdsentiment.
Rest me nog 1 vraag: "The Dutch Collection" kopieren of niet ?

Carpe diem

Het "oktobergevoel", zo prachtig vastgelegd op U 2's cd "October" heerst volop. Het is de maand van weemoed naar een zomer die er nooit was, de voorbode van een winter die er nooit komt (een echte winter bedoel ik) en de hernieuwde kennismaking met rookworst, speculaas en zuurkool.

Met rasse schreden naderen Sint Maarten, Sinterklaas en de Kerst. Het Alkmaars Ontzet is maandag de 8e net gevierd. Opvallend dat het dan meestal mooi weer in de Kaasstad is; des te beter voor de feestgangers.

Dat is ook wel een voorwaarde voor een "happy oktober gevoel": droog, geen stormen en veel zon. Dit alles voor die mooie boswandeling of die lekkere rit op de motor. De echte herfst hoort pas in november te beginnen, met rondvliegende dakpannen en bomen die geknakt op de wegen liggen. En natuurlijk is er dan weer de invoering van de wintertijd.

Oktober en mei zijn de mooiste maanden van het jaar. Beide dragen een warm gevoel van belofte in zich. Im mei nadert de zomer en ontbloeit de natuur, oktober is de laatste maand voor het "verval" inzet.
Je moet niet te veel vooruit denken, aan die saaie maanden januari en februari. De kater na de feestdagen, de eindeloze winter die tot april duurt.
Daarom: carpe diem !

All lost in the supermarket

Zijn het geen hangbejaarden die koffie slurpen in de gangpaden van de Albert Heijn, dan is het wel de klant voor je die alles in kleingeld wil betalen, na uiteraard alles eerst langzaam uitgeteld te hebben. Kortom: ergenissen in de supermarkt.

Waarom is "Zaanse Hoeve" karnemelk van 1,5 liter weer niet in voorraad in AH-filiaal De Hoef ? Staat dat reclameartikel wel goed geprijsd in de kassa ? Het is ook goed mogelijk dat de cassiere de rode afprijssticker op een artikel niet ziet en je de volle mep laat betalen. Vervolgens moet je naar de klantenservice om je recht te halen (waar natuurlijk een rij staat).
Nieuw zijn de supergrote (what's in a name ?) mandjes, die je op wieltjes achter je aan kunt trekken. Daar heb ik helemaal geen zin in. Ik wil een "normaal" mandje !

Bekend is ook het verschijnsel om de verkeerde rij voor de kassa's te kiezen. De rij die ogenschijnlijk het snelst gaat (en waar je dus logischerwijze in gaat staan), is vaak de langzaamste. Er zijn onvoorziene problemen: de klant heeft vergeten het afgewogen fruit te prijzen, de pinpas is defect/zoek of de klant is iets vergeten te pakken en moet terug de paden in om het product alsnog (liefst rennend) te halen.

Zoeken in het vriesvak is soms omslachtig. Onlangs in de Vomar zoch ik de goedkoopste fricandellen, die volgens de sticker op de rand van de kist aanwezig moesten zijn. Niet te vinden. Idem dito de kroketten. Uiteindelijk heb ik maar de loempia's meegenomen.
Eveneens irritant: geen reclamebordjes bij afgeprijsde producten in het vak, zodat je gaat twijfelen of ze wel in de reclame zijn. Wat dat betreft moet je ook oppassen dat je door onoplettenheid niet de verkeerde (non-reclame) artikelen meeneemt. Ergo:
de Unox rookworst light is in de aanbieding, niet de vette uitvoering. Kan iemand zorgen dat die verpakkingen niet zo op elkaar lijken svp ?

Ook lastig als je in een nieuwe supermarkt bent: waar is hier de flessenautomaat ?
Het is niet zo handig als de poortjes al gepasseerd bent en er dan achter komt dat de automaat voor de poortjes staat...