Assen

Komend weekend de Dutch TT, altijd een bijzondere gebeurtenis. En de enige GP op de kalender die op zaterdag gehouden wordt, vaak onder regenachtige omstandigheden overigens.

Heel spannend is het seizoen niet: het draait om 3 a 4 coureurs die de dienst uitmaken: de jonge Marquez (21 en grote belofte), Pedrosa en Lorenzo; alle 3 Spanjaard. En dan is er natuurlijk nog de "Doctor", alias Rossi (Italie), die de top 3 met moeite kan bijbenen. Is ie over zijn hoogtepunt heen ? Of is het wennen na zijn terugkeer bij Yamaha ? Voor het begin van het seizoen voorspelde hij al dat het moeilijk zou worden om teamgenoot Pedrosa bij te houden.

Jammer dat de Spanjaarden zo domineren. Nieuw-Zeelander Stoner is er helaas mee gekapt, Amerikaan Hayden hobbelt in het middenveld op de Ducati en dan rijden er nog een paar verdwaalde Britten in de Top 10. Nederlandse sterren zijn er al lang niet meer, of je moet Iwema meerekenen, die af en toe een puntje meepakt in een lagere klasse.

Kortom: teveel Spaanse coureurs en ook teveel Spaanse circuits. Het wachten is op de terugkeer van Suzuki in de GP, het liefst met een Amerikaanse coureur a la Roberts, Schwanz of Rainey.Krijgen we weer een beetje concurrentie hopelijk.

De woestijn van de tartaren

Een prachtig boek, dit "De woestijn van de tartaren" van de Italiaanse schrijver Dino Buzzati. Geschreven in 1939, uitbracht in 1945.

Het gaat over de jonge luitenant Giovanni Drogo die geplaatst wordt in de Vesting, ergens aan de grens met de Tartaren. Een plaats of land wordt in het boek niet genoemd.
Van enige dreiging van de Tartaren is al jaren geen enkel sprake meer, maar de Vesting wordt goed bewaakt tegen een eventuele invasie. Voor alle soldaten vormt hun dreiging het bestaansrecht om op de Vesting te dienen. De hoop is gevestigd op een oorlog, waarin de manschappen kunnen schitteren.

Drogo denkt er 4 maanden te moeten dienen, maar dient er uiteindelijk 25 jaar, tot hij, vroeg oud, met pensioen mag.
En dat net nu er eindelijk een echte dreiging richting de Vesting op handen is. Al die jaren heeft Drogo er trouw gediend. Als hij met verlof naar huis ging voelde hij zich niet meer thuis: vervreemd van zijn familie en vrienden heeft hij in de "echte wereld" niets meer te zoeken. De Vesting is zijn ware thuis geworden.

Te laat beseft Drogo dat het te laat is om nog iets van zijn leven te maken: hij is oud geworden zonder het op tijd te beseffen. Alle illusies en plannen zijn in duigen gevallen.
Gebroken, en uiteindelijk stervende verlaat Drogo de Vesting. Net nu hij er zich eindelijk nuttig kon maken, net nu de vijand nadert.    

Stokstaartjes !

Voor het eerst sinds jaren weer eens Artis bezocht. 1 kaartje hadden we gratis, mijn vriendin en ik, door deelname aan de Artis Kortingsactie van de Vomar. Dit betekende wel dat Roos 4 dagen achtereenvolgend aan de witte bonen in tomatensaus moest om de grote pot in haar eentje leeg te werken. Die was namelijk ook een van de actieartikelen met een zegel. Maar dit terzijde.

We hebben genoten, was vergeten dat een dierentuin zo leuk was. Toppers waren de stokstaartjes, die je van dichtbij (en niet achter glas of hekwerk) goed kon observeren. Zo alert, zo levendig, zo grappig zijn ze ! Je zou ze zo uit de bak willen plukken "voor thuis".

In een ander ruimte vlogen de kleine aapjes langs je heen en kon je naast ze staan terwijl ze aten. De laatste jaren is Artis aan het vernieuwen: meer leefruimte, minder hekken en glas. Veel leuker voor het publiek, en de bewoners.
De zeeleeuwen zaten gedeeltelijk nog wel achter het glas (onder water). Zo kon je hun gracieuze bewegingen goed bekijken: ondersteboven zwemmend, en met de oogjes dicht, scheren ze rakelings langs je. Volgens mij doen ze het erom.

Opvallend in Artis ook het grote aantal allochtonen (mensen dus): de dierentuin verbroedert blijkbaar. Je kunt er ook picknicken, by the way. Eveneens opvallend: geen bezoeker die meent de dieren te moeten voeren; er staan zelfs geen verbodsbordjes meer. Eindelijk lijkt het besef doorgedrongen dat Lays slecht voor ze is.

En toch: de enig echt vrije dieren zijn de mussen en de reigers. Overal waar een visje te scoren valt, zoals bij de pinguins tijdens etenstijd, loeren de reigers op een afgedwaald hapje. De reiger: de Opportunist van het Dierenrijk.

- 21 of + 21 ?

Nee, dit gaat niet over de temperatuur in Nederland, was het maar + 21 graden. Gelukkig is er nog wat interlandvoetbal van op de buis. Zo is er nog wat leuks op een doordeweekse "horrorlente"-avond.

Gisteren won het "grote Oranje" met gemak van het op voetbal - en voedselhygienegebied zo machteloze China. Van Persie scoorde zijn 35e doelpunt en kwam op gelijke hoogte met Ruud van Nistelrooy en Faas Wilkes. Zal "Van the Man" het record van Kluivertt (40 maal raak) nog gaan breken ? Ruud had de ambitie wel, maar is gestopt bij, zoals gezegd, 35 goals. Huntelaat staat nu op 34 en loert ook op het record. Maar hij lijkt uit de gratie bij de Bondscoach en speelde niet in Azie.

Ondrtussen speelt Jong Oranje een goed EK in Israel: twee maal gewonnen en al geplaatst voor de halve finales. Dat is an sich al merkwaardig: na de 3 poulewedstrijden stroom je meteen door naar de halve finales. 1/8e en 1/4e finales ? Doen we niet aan.

Vreemd ook dat het toernooi voor spelers van - 21 is en er spelers van 23 + meedoen bij Jong Oranje. Ik denk aan Leroy Fer, Strootman (lijkt wel 28) en een Blind. Allemaal ervaren spelers van het "grote Oranje" van Van Gaal en inmiddels al aardig ervaren. Eigenlijk een soort competitevervalsing in mijn ogen.
.

Exit APK motoren, exorbitantie en rechts inhalen

Benzinepomphouders aan de snelweg klagen steen en been: hun omzet daalt omdat zelfs leaserijders (gedwongen door hun baas) nu elders goedkoper gaan tanken: Jarenlang konden ze hun exorbitante prijzen blijven vragen, maar die tijd lijkt nu voorbij. Volgens eigen zeggen zijn de benzineprijzen zo hoog vanwege een hoge pacht die ze aan de overheid dienen te betalen. Maar of dat een prijs rechtvaardigt die zo'n 12 cent hoger ligt dan bij een onbemand station ? Bovendien halen ze
nog aardig wat omzet uit de winkelverkoop, waar de prijzen zo'n 3 a 4 keer hoger zijn dan in de supermarkt.

Iets anders: rechts inhalen op de snelweg blijft voorlopig verboden. Het voorstel van de VVD om dit toe te staan krijgt te weinig steun. Het lijkt mij geen gek idee, in de VS is het toegestaan als je langer op je eigen baan rijdt. Zo zouden ook in ons land een grote ergenissen omzeild kunnen worden. Denk aan bumperkleven, links blijven houden en vrachtwagens die elkaar in halen.

Zelf haal ik de op snelweg regelmatig rechts in, vooral linkshangers" die het verkeer ophouden. Van die mensen die  met 110 gaan inhalen waar je 130 mag. Ze hebben geen flauw idee, of het interesseert ze niet, dar er inmiddels een hele sliert achter ze hangt. Enfin, minister Schultz is vooralsnog tegen en baseert dat op een rapport uit 2000. Ze is wel bereid het rapport eventueel te actualiserem

Verder is de verplichte APK-keuring voor motoren door het Europees Parlement afgewezen. Er zijn geen enkele aanwijzingen dat een keuring de veiligheid van de motrrijder zou bevorderen. Jammer voor de Bovag, maar beter voor de portemonnee van de motorrijder dus.