Halve worsten en tompoucen

De Hema in Alkmaar bestaat deze maand 50 jaar. Het 30e filiaal werd feestelijk geopend op 22oktober 1959. De belangstelling was overweldigend: de grote groep wachtende huisvrouwen moest zelfs door de ijlings bijeengeroepen politie in bedwang gehouden worden. Eenmaal geopend stroomde de meute naar binnen en al snel moesten de
deuren weer gesloten omdat de toeloop te groot werd...

Anno 2009 is de Hema er nog steeds en is er aan het pand niet veel veranderd. Afgezien van de bepleistering aan de buitenkant is het nog steeds dezelfde blokkendoos. Wat opvalt is het grote aantal personeelsleden anno 1959, zo'n 100 stuks. Kom daar nu eens om: vaak moet je lang wachten bij de kassa of de klantenservice wegens gebrek aan personeel. Hetzelfde werk met minder mensen, het is net de bibliotheek.

In de keuken werkten zo'n 50 jaar geleden 5 koks. Voorts was er een eigen patisserieafdeling, bestaande uit 6 bakkers en was er een speciale afdeling voor het bereiden van ijs.
Ik vraag me af of de beroemde Hema producten rookworst en tompouce toen ook al verkocht werden. Vroeger deed ik het regelmatig: even een halve warme worst scoren. Het liefst daarmee de platenzaak Ypma aan de overkant betredend, tot lichte verontwaardiging van het personeel aldaar.

Overigens was de Hema jarenlang een van de goedkoopste winkels, een concept dat op een gegeven moment los gelaten werd. Maar dat concept was juist de kracht van de Hema: doe maar gewoon, dan doe je gek genoeg. Gelukkig zijn er nu weer een aantal "basisproducten" voor weinig geld. Dat doen ze goed. De Hema blijft een unieke winkel, naar mijn idee met geen enkele andere keten te vergelijken en laten we dat zo houden.